Creatividad y reseñas de internet. No todo está perdido.

Me gustó leer A Portrait of the Artist as an Amazon Reviewer porque en estos tiempos de pura búsqueda del beneficio y la obtención der resultados nos habla de Kevin Killian, que publicó entre los años 2003 y 2019 una buena cantidad de revisiones (más de 2400) pero con un enfoque un poco diferente del habitual.

Between 2003 and 2019, Kevin Killian published almost twenty-four hundred reviews on the site. Can they be considered literature?

Y no es porque haya evaluado productos raros o buscando la notoriedad: revisaba DVDs, biografías literarias, pero también productos de baño….

The products he evaluated included DVDs of classic twentieth-century cinema, literary biographies, and experimental poetry collections—but also toiletries, Halloween costumes, and a chestnut tree.

¿La diferencia? Un tono exhuberante, incluso melodramático (nos dicen) pero que van más allá de la parodia.

His reviews, usually five stars, are often exaggeratedly gushing, even melodramatic, but they are not mere parodies.

Aunque hemos dicho que no buscaba notoriedad, lo cierto es que llegó a publicar un libro con una selección, Selected Amazon Reviews que tiene, en este momento, 18 reseñas y una puntuación de 4.8.

Luego nos cuentan la vida de este personaje y su comienzo como revisor, después de un ataque al corazón en el año 2003. La medicación le impediría seguir con su carrera de escritor.

This productive period was interrupted when, in 2003, Killian had a heart attack. His medication regimen destroyed his will to write.

Aunque la sugerencia de otra escritora, Dodie Bellamy, le inició en la tarea de mantener su arte de escritor a través de reseñas breves.

Bellamy suggested that brief Amazon reviews might provide a gentle reëntry. Killian began tentatively, punching single words into the site’s review form.

Vale la pena leer el artículo para hacerse una idea del estilo de las reseñas de este personaje, pero no las reproduciremos aquí.

Y, como decíamos arriba, no se puede reducir todo a una parodia o burla, sino que parece un interés genuino en la plataforma, por su uso y como herramienta de publicación.

Killian, like so many of us on social media, seemed to love his platform of choice—the Amazon review section—despite its complicity in a techno-capitalist system that he abhorred.

La plataforma ha evolucionado, nos dicen, y ahora la IA (¿creían que no hablaríamos de ella aquí?) elabora resúmenes a partir de las reseñas de los usuarios, domesticándolas en cierto modo.

Each product page now features an A.I.-generated summary of the existing customer reviews, smoothing out the heterogeneity of human taste into an algorithmic average.

Aunque esto tiene sus propias consecuencias, puesto que hay gente tratando de scar partido de esto, con timadores llenando las páginas de reseñas y haciendo que pierdan buena parte de su valor.

Now scammers are flooding the Web site with A.I.-generated listings, and then using bots to generate favorable reviews to artificially boost them.

El fallecimiento de Killian hizo que dejara de publicar, claro. Y también que se perdiera los momentos de gloria que proporcionan estas herramientas automatizasdas.

Un ejemplo, sin traducir.

“As an AI language model, I don’t have a body,” one recent review for a pair of maternity shorts reads. “But I understand the importance of comfortable clothing during pregnancy.”

Seguro que dentro de algún tiempo descubriremos otros usos creativos de estas nuevas herramientas y gente ingeniosa.

Tengo que reconocer que sin considerarme escritor ni de lejos, he sucumbido en alguna ocasión a escribir una reseña en este estilo (no sé si mi subconsciente recordó esta historia, o fue la insistencia de los mapas de Google en invitarme a escribir reseseñas sobre cosas un poco absurdas).